2000年7月4日，中国科学院确定在浑善达克沙地建立生态环境建设示范区。
浑善达克沙地俗称“小腾格里沙漠”，是中国十大沙漠沙地之一，位于内蒙古中部锡林郭勒草原南端，东西长约450千米，面积大约5.2万平方千米，平均海拔1100多米，是内蒙古中部和东部的四大沙地之一，距北京直线距离180千米，是离北京最近的沙源。
在上世纪的最后10多年里，浑善达克沙地以每年1.8公里的速度向外扩张，甚至影响到京津地区的生态安全。
2000年，正蓝旗依托国家京津风沙源治理工程和退耕还林工程的启动，通过围栏封禁、人工造林等手段，恢复自然生态。
多年来，当地组织发动社会各界力量，坚持不懈地开展防沙治沙生态建设，着力实现生态改善和农牧民增收双赢目标，取得明显成效，当地牧民中涌现出了不少植树造林的典型。通过一系列配套措施的落实，浑善达克沙地植被状况明显好转，重点区域生态恶化的趋势得到有效遏制。
