美国《福布斯》杂志网站9月1日文章，原题：绝非戏言——中国在建285个生态城。 285是中国声称要发展的生态城市的数量。这不是玩笑，虽然中国曾因生态环境问题时常遭到西方媒体的批评。然而，在多方面快速转型和稳定的中国，这已经是一项切切实实的发展目标。
最初，生态城市的理念只是在少数地方进行的一种实验性发展，意在测试新的绿色城市设计和科技系统，随后演变为一场全国范围的运动。据悉，中国80%的地级城市每个城市至少有一个生态城市项目。另据估计，近期中国超半数的新城发展都将冠以“生态”“绿色”“低碳”或“智能”等名称。在这个已有约660个城市的国家，这股生态城建设热潮可能会产生巨大的影响。
那么，究竟什么是生态城市？西交利物浦大学奥斯汀·威廉姆斯教授表示：“在西方，生态城市是关乎自然：减碳、限车、尽量减少消费和克制;而在中国，则是关乎人，经济增长、条件改善、更好的流动性和社会进步……中国的生态城市仍是为了急需的城市改善和基础设施发展。”
生态城最初兴起于西方，并得到联合国人居署等政府间机构的推动，现在中国抢过生态城火炬继续向前跑。威廉姆斯表示，在许多方面，一般意义上的生态城只能出现在中国。这里对将来看法积极、富有竞争精神、拥有对生活会变好的信念以及愿意投入资金和精力。迄今，中国城市化的速度和规模超过史上任何其他国家。但是，飞快的工业化和城市化，造成中国整片整片的地区退化为环境荒原。显而易见，中国需要对环境有所作为了。
“中国现在是世界最大的太阳能板和风力发电机生产国，拥有最大的水电产能，并有潜力成为生物能和地热能供应的重要国家。所以，现在中国以可再生能源强国的身份登上世界舞台，并着力打造反映该事实的城市”，威廉姆斯说，“20世纪末，环保主义席卷发展中国家。政治人物抨击中国是“环境贱民”已几十年。这种观念持续了如此之久，也难怪中国开始反击。”(作者韦德·谢泼德，向阳译)
