随着人们对环境和能源的关注，废旧塑料的回收与再生也越来越重视，技术上也越来越成熟。总的来说，回收再生的方法有物理回收、化学回收和能量回收三种。
物理回收也叫机械回收，是用机械的方法，主要有破碎、压实、团粒等方法，且不改变原有塑料性能的回收方法；化学回收则包含水解和热解方法，废旧塑料料经热解而回收到单体、燃料或化工原料；能量叫收则是采用焚烧的方法，回收废旧塑料中的能量。
这一种方法备有特点：物理回收是目前最为常用的回收方法，几乎适合于所有热塑性塑料和部分热同性塑料，投资低，工艺简单，操作灵活，已能实行大规模商业化操作；化学回收得到的单体、燃油、化工原料的价值较高，但水解仅限于几种特殊塑料。水解和热解的设备投资大，工艺复杂，技术难度大，经济性较差，目前还很少有商业化经营的；能量回收特别适合于污染严重的废旧塑料，用以上两种方法很难经济地回收再生。能量回收是日前一些国家主要采用的方法，但其也有缺陷：设备投资大，回收时可能产生二次污染。
选择何种回收方法，除了要考虑技术因素外，还应考虑废旧塑料的来源、经济性和社会效益等因素。现阶段，有很多回收工艺技术上不成问题，但经济上还难以盈利。相信随着技术的进步，回收成本的降低，这种情况会逐渐改善。
