最近，半岛局势出现转机，给东北亚和平带来一线曙光，相关国家首脑之间频繁接触，冲击性消息接踵而至，令人目不暇接。朝鲜最高领导人先赴北京，后跨三八线，不久之后还将上演“金特会”。在此过程中，日本政府多次表达参与意愿，安倍希望与朝鲜最高领导人直接会面，但仍有一点被忽略的感觉。其实，日本并非完全被置于东北亚“大变局”之外，安倍在第一时间访美会见特朗普，文在寅也及时给安倍打了电话，中日之间也频频接触，扎实地推动着改善关系的进程，朝方也转达了随时与日本对话的意思。然而，由于日本在半岛问题上影响力不大，政策灵活性欠缺和外交的局限性，其至今尚未拿到通往平壤的“通行证”，在半岛形势的历史性转折中明显滞后了。
本来朝鲜半岛的分断与日本殖民统治有历史渊源，二战后盟军的分断占领导致朝鲜国家的分裂，进而陷入战争。至今，半岛的战争状态在法律上仍未结束，停战状态是由相关大国保证的，在停战协定上签字的是彭德怀、金日成和美军上将克拉克。日本并未参与其中，故对半岛停战问题没有发言权。如今的弃核问题也主要是美朝之间的政治问题，朝鲜也不可能把日本作为主要谈判对手，因此，日本暂时被朝鲜搁在了一边，无缘半岛事务。
日本对朝政策的主要诉求是弃核与解决绑架问题，多年来日本一直紧跟美国，对朝推行强硬政策，抓住核问题、导弹问题与绑架问题不放，特别是在上世纪70年代发生的绑架问题上咄咄逼人，缺少灵活性。绑架问题是日朝两国之间的问题，两国关系不改善，该问题不可能解决，但日方把该问题当成改善关系的前提而不是结果，使两国关系陷入僵局。目前，朝鲜外交活跃，但日本在探索与朝鲜接触的当口，依然把绑架问题作为施压条件，难免会被冷落。
为了打开对朝外交的僵局，日本把希望寄托在其他国家的斡旋上。安倍急匆匆去见特朗普就是请求他继续施加压力，特朗普虽答应传递信息，但日本在对美贸易问题上若不让步，很难说特朗普会真心帮忙。安倍还请求文在寅做说客，希望朝鲜解决绑架问题和导弹问题，但日本在“慰安妇”和独岛(日本称竹岛)问题上态度一直强硬，很难想象文在寅会在多大程度上替日本说合。对于中国，日本一边谋求改善关系，却于本月2日派岸田文雄访问印度，日印达成旨在牵制中国在东海和南海威胁的合作意向，这难免会让人对它的真诚度产生怀疑。还是那句老话，日本要想真正改善对华关系，就得言行一致才行。
朝鲜《劳动新闻》3月29日曾批评安倍仿佛停留在冷战时代，继续鼓吹加强压力和经济制裁。还说安倍来访容易，但关键是来干什么，如果就35年的殖民统治和强征“慰安妇”谢罪和赔偿，那朝方欢迎。关于绑架问题，朝方认为小泉于2002和2004 年两次访朝时已把生存的5人归还日本，但日本政府的基本见解是其他被绑架者还活着，只是朝鲜不愿把他们归还日本，这让朝鲜无法接受。另外，板门店宣言提到“美朝韩”或“美朝韩中”会谈机制，没有提六方会谈，日本很可能无缘参与东北亚和平进程。如果日本继续坚持僵硬政策，把希望寄托在美国身上，其外交困局将难以打开。(作者是上海外国语大学中日韩合作研究中心执行主任)
