香港《南华早报》5月16日文章，原题：普通话正如何通过孔子学院征服非洲并赋予中国软实力优势 一个湿热的下午，在塞内加尔首都达喀尔的孔子学院教室内，一群入学不久的学生正用中文跟随教师巴克哈乌姆重复一句话：“食堂在哪？”随之而来的声浪在教室内久久回荡。
位于当地的孔子学院由中国政府出资成立，目前约有500名学生，北京还为该校提供办学经费。该院院长马马达乌·福尔坐在装饰着中塞两国国旗的办公桌旁，他的办公室墙上挂满了他从中国带来的各种纪念品。福尔表示，塞国是中国的良好投资目的地，因为该国是西非最繁荣稳定的民主国家之一。麦肯锡去年发布的研究报告显示，中国已成为非洲最重要的经济伙伴，但中国也越来越在世界上增长最快的这个大洲留下其庞大的文化足迹。“中文在非洲的势头越来越强劲”，福尔表示。25岁的迭耶是巴克哈乌姆的学生之一，他说他希望学习中文可以帮助他到中资企业工作，他还希望成为中塞两国人民之间的文化使者。福尔表示，该学院旨在传播中国语言和文化，但学生们也上工程和信息技术课。此类学院不仅对塞国学生也对整个非洲大陆学生极具吸引力，因为它们提供涉猎广泛的中文课程。
福尔认为，如今英法葡等前殖民国的语言正面临挑战，他认为，50年后中文很可能成为非洲的通用语言。“中文势头正旺，按照这种趋势发展，我认为中文在非洲的地位将很快与法语相媲美”，福尔说道。但中文在非日益受欢迎的原因并不限于在就业市场获得语言优势，迭耶表示，学习中文赋予他“了解中国乃至整个亚洲的机会。”
巴克哈乌姆认为中非人民互动是一种积极发展方向，他还表示，与法国人相比，中国人与非洲人的工作观及家庭观更类似。“起初，我们曾认为我们迥异于中国人，但我们其实有许多共同点。”他说。(作者伊斯梅尔·艾纳舍，王会聪译)
