中国火星探测“初露峥嵘”
高高塔架中间的红色平台缓缓升高，着陆器点火、塔器分离、悬停避障……在场的每一个人都心潮澎湃。这里是在位于河北怀来的地外天体着陆综合试验场。11月14日，中国火星探测任务终于在这里揭开神秘面纱，首次公开亮相，火星探测任务着陆器悬停避障试验取得圆满成功。
仿真模拟
完美着陆
试验所在的场地是亚洲最大的地外天体着陆综合试验场，模拟了火星重力环境。本报记者在现场看到，试验塔架高约140米，通过上方的环形盘架连接成柱形的钢体结构，形成的内圈直径120米，空间足以满足模拟火星降落过程所需要的空间；中间的红色平台通过36根钢缆进行固定，可以为探测器提供火星的重力环境，并能精确跟随探测器的下降过程；地面则铺设了特殊的材料，并形成坑或者坡的形状，以模拟火星表面的环境。
“探测器发射之后，大约需要经过7个月左右的时间飞行抵达火星，最后在火星降落只有7分钟的时间，因此这是最困难、挑战最大的一个环节。而与地球的自然环境相比，火星有很大的不同，其中重力只有地球的1/3。”中国首次火星探测任务总设计师张荣桥在现场告诉记者。因此，本次试验模拟了着陆器在火星环境下悬停、避障、缓速下降的过程，对其设计正确性进行了综合验证。张荣桥介绍：“今天的实验主要是模拟从70米高度塔器分离，在67米高度上悬停，在这个高度上寻找地面的安全着陆区，然后避障下降到20米高度。”
据了解，中国首次火星探测任务计划于2020年择机实施，目标是通过一次发射任务，实现火星环绕和着陆巡视，开展火星全球性和综合性探测，并对火星表面重点地区精细巡视勘查。也就是说，与我国探月工程“绕、落、回”的三步走规划相比，火星探测将通过一次发射，实现火星的环绕、着陆和巡视探测。任务不可谓不艰巨，而安全着陆，可以说是火星探测任务最艰巨的挑战之一。
红色诱惑
奥秘无穷
火星，这颗距离地球最近5000多万公里、最远4亿公里的行星，一直吸引着无数人的目光。火星探测，可以说是当前国际前沿的科技创新活动。
对外太空和地外生命的好奇是人类探索火星的一大动力。火星环境与地球环境有一定相似性，使人们对火星探索一直抱有浓厚兴趣。多年来，关于火星的科幻作品层出不穷， 从儿时熟悉的“马丁叔叔”，到近年热映的《火星救援》，火星寄托着人类无数太空梦想。
专家表示，研究火星可以给人类带来很多启示。火星是太阳系中与地球最为相似的行星，火星不仅有大气，也有适宜的温度，还有着和地球相似的自转周期。研究火星与地球的异同，互为参考，是极具价值的基础研究。
2018年，有国外媒体发表文章称，科学家在火星南极冰盖下发现了液态水存在的证据。这一发现再次点燃了人们对于火星这颗红色星球的探索热情。有科学家曾从5个方面分析了火星探测的科学意义，如探索火星上的生命存在，研究火星磁场长期演变，研究火星的大气和气候的演化过程，对火星地形、地貌特征与分区研究等，都具有重要的科学意义。
务实开放
坦诚真挚
当日的试验观摩活动既是中国火星探测任务首次公开亮相，也是中国务实开展航天国际交流与合作的重要举措。中国国家航天局共邀请了法国、意大利、巴西等19个国家的驻华使馆的大使及使节，欧盟、非盟驻华使团、亚太空间合作组织的代表和中外媒体记者约70人莅临活动现场，充分展示了中国航天加强国际交流与合作的开放姿态。
事实上，中国航天发展60年来，积极推动国际合作，已经与45个国家和国际组织签署了140余份航天合作协定。
比如，我国与法国联合研制了中法海洋卫星、天文卫星；与意大利联合研制了中意电磁卫星；与巴西联合研制的中巴地球资源系列卫星，被誉为“南南高技术合作”的典范。
在嫦娥四号任务中，中国与德国、荷兰、瑞典、沙特、俄罗斯、阿根廷等国开展了积极的国际合作，并于今年4月发布了关于嫦娥六号和小行星探测的合作机遇公告，赢得国际社会广泛赞誉。
近期在地球观测组织2019年会议周开幕式上，中国国家航天局宣布将高分一号、六号卫星16米分辨率光学数据对全球开放共享。
这些举措为扩大更多国家特别是发展中国家共享空间技术成果，推进社会经济发展带来了福祉。国家航天局局长张克俭表示，探索浩瀚宇宙是全人类的共同梦想，中国主张在平等互利、和平利用、包容发展的基础上，加强航天国际交流与合作，共享航天发展成果。中国国家航天局愿与各国航天机构、空间科学研究实体及国外空间科学爱好者携手，在后续重大航天工程任务中加强合作，共同推进航天事业发展，为推动构建人类命运共同体、促进人类文明和社会进步，贡献更多智慧和力量。
冯 华
