让吉林焕发新的光彩和面貌

——访加拿大东北同乡会荣誉会长、加拿大中国文化促进会会长李琦

古时候,中国人为了生活下南洋。改革开放后,中国人走出去把生意做到了全世界。在外国人眼中,中国人一直都是勤劳勇敢的象征。同样的,从吉林走出去的吉商人足迹也一样遍布五大洲。作为从吉林走出去的海外华人,他们对祖国,对曾经的家乡吉林都抱有浓烈的感情。今天就听他们讲讲在海外创业的艰辛和对吉林割舍不下的情感。

李琦,吉林省长春市人。1977年考入原白求恩医科大学,毕业后留校任教。1985年公派留学到美国波士顿大学学习,回国后继续留校任教。1996年第二次公派留学在美国西雅图一所大学进行课题研究。后移民到加拿大温哥华。现任加拿大东北同乡会荣誉会长、加拿大中国文化促进会会长。

“作为华人,在国外发展是非常不容易的。这么多年在国外,我做了很多事情,也吃了很多苦。就说关于创业的事情,我当初挣的第一桶金,到现在依然记得很清楚。”

李琦到美国留学之前一直都在国内的大学做教学工作。虽然公派留学学费由国家来出,但是生活费还是需要他自己解决。只能利用课余的时间打工赚取生活费。

“记得那时我白天在学校读书。晚上利用业余时间和周末休息的时间在外面打工。晚上5点钟学校下课以后,就开着车到一家餐馆打工,6点到11点钟送餐。那时在国外就有外卖服务,我当时就开着车一家一家的送。在餐馆吃晚饭以后,马上就得回到住的地方。因为早上三点半就要起床去送报纸。当时住的地方差不多开车要半个小时,如果在路上耽搁的时间长就意味睡觉的时间就得一缩再缩。”说到这里,李琦笑了一下。现在的生活当然比那时候好了太多,但这段经历他永远都不会忘记。

“送报纸的这个经历,很多人都不是太清楚,非常辛苦。在国外,周末版的报纸跟国内不一样,报纸非常厚,报纸和广告是分开的。领取报刊的时候,需要自己把广告插进报纸里。国外订报纸也不是像国内一样,很有规律的半年或是一年的订。在国外可能天天都在变,每天我们有一个单子,上面写着多了哪些客户,又少了哪些客户,所有这些信息全要靠记忆。每天我差不多都要送300份左右。记得当时我开着一辆后开门的车,整个后备箱都是满的。送完之后,也已经是早上8点了。这个时候很高兴但同时也很担心。担心车后面是不是还有报纸。如果还有报纸,那说明就有没送到的。这时就需要仔细回想新增了哪些客户,又投递了哪些客户,一定要把他找回来,否则用户就会投诉。你的工作也就没了。”

“吃过早饭差不多九点钟的时候,我会到一个中国人开的公寓,去帮人维修。整栋公寓80家住户,管理人员只有两个,一个是经理,负责招租,一个就是我,负责整栋公寓住户的各种修理。不论什么东西坏了我都要去帮忙修理,从9点一直干到晚上4点,之后再到之前的餐馆做送餐的工作,每个周末都是不停地循环,就这样熬过了两年。”

李琦移民温哥华后,在当地找到了做保险销售的工作。做保险销售需要人脉,可刚到温哥华的李琦人生地不熟,谁也不认识。只能在下班后,在办公室里拿着厚厚电话簿从头打到尾。但无论怎么辛苦,他还是很欣慰,毕竟生活是一步一步好了起来。

“真正的转折是在2006年,那年我住的房子被征收了,给了一笔钱作为补偿。当时这笔钱的数目不少,足够我投资项目了。当时我觉得在加拿大做地产行业应该能够得到比较好的前景。因为在国外,地产行业还是比较稳定的。于是就用这笔钱与国内的开发商合作,我们的公司也是在那时开始逐步发展起来的。”现在李琦的地产公司在加拿大和新西兰都有商业项目,在国内的八个省区也都有合作项目。

公司日益发展壮大了,李琦心里总是觉得还少了点什么。

作为前40年都在国内学习工作的他来说,之前一直受到国家的培养和教育,现在虽然身在海外,但始终心系祖国。总想着自己的生活好了,不愁吃穿,是不是能通过自己的力量为祖国、为家乡做点事情。

李琦在打理自己公司生意的同时又开始了寻找新的目标。

“温哥华华人这么多,有很多老华侨5代人都在这边。中国现在发展这么快,为什么不能做中国文化节来宣传一下我们中国的文化呢?”李琦琢磨着。

2009年,在李琦的带领下,首届中国文化节在温哥华成功举办。作为吉林人的李琦没有忘记家乡,这一届的中国文化节就是和吉林省一起合作的,李琦邀请了温哥华当地的政要和商人代表,向他们推介吉林。首届中国文化节在温哥华引起了轰动,至今已经举办了七届。直到现在,李琦仍然对文化节的成功举办感到骄傲。

举办文化节对李琦来说完全就是公益的,他不求能赚多少钱,只要能够把家乡推介出去他就已经心满意足了。

“在国外,我就是凭着一股子不服输的精神:别人能做的事情,我也能做,而且还要做的更好。就是这种精神一直在支撑我、激励我,咱们吉林人到哪里都不服输。我就要把这种精神发扬出去,我在国外很苦,而苦才能思变,这些都是外国人体会不到的。” 吉林人特有的韧性和不服输的精神一直激励着李琦在海外打拼。

对于即将召开的首届吉商大会,李琦充满期待:“作为海外吉林人,我希望吉商大会能够让大家可以广泛的进行交流,了解更多的商业信息。”李琦说,吉商大会可以把大家的力量凝聚起来,“从商业和文化两方面推介吉林,让吉林这个东北老工业基地焕发出新光彩和面貌。”