川普上台後,外界曾預期的美國與各國的「貿易戰」尚未展開,白宮卻已爆發貿易「內戰」,親近川普的「經濟國家主義者」,與來自華爾街及「高盛幫」的貿易溫和派之間出現「火爆對決」。不過,目前跡象顯示,似乎強硬派的白宮國家貿易委員會主席納瓦羅(Peter Navarro)已靠邊站,讓主張維持現狀的白宮國家經濟委員會主席柯恩(Gary Cohn)占上風得勢,使美國引發貿易「外戰」的憂慮減緩。
「金融時報」報導,白宮內部的貿易強硬派包括納瓦羅及首席策士巴農(Steve Bannon)等,溫和派則有出自高盛(Goldman Sachs)的柯恩等「高盛幫」。引派別爭議的核心人物是納瓦羅,他之前曾頻頻對德國、歐盟、及中國開砲,但他近周來影響力顯然下降。
消息人士指出,柯恩等人已利用納瓦羅的公開發言、與經濟學家對納瓦羅貿易立場的批評,試圖降低他的影響力,甚至討論到是否要把納瓦羅及他領導的貿易委員會請出白宮,歸併到商務部,顯然要降低納瓦羅的層級。
納瓦羅與國會共和黨之間也互動不良。參院共和黨與川普密談貿易問題時,曾批評納瓦羅準備不足,且對問題認識不清,還激怒一些議員。
內部人士透露,納瓦羅在川普政府內部已愈來愈被孤立,他僅與少數工作人員目前在白宮附近的舊行政大樓辦公,但柯恩在白宮的辦公室則大幅增聘人手,包括由備受尊重的前外交及貿易官員奎恩(Andrew Quinn),出任川普的國際貿易「特別助理」。
柯恩任命奎恩,及納瓦羅可能失勢,有助緩解外國官員對川普政府保護主義及引發貿易戰的憂慮。一些原本要與納瓦羅會面的外國官員,現在改由柯恩的幕僚接待,或直接與柯恩及川普的女婿庫許納會面,討論如何重談北美自由貿易協定等事宜。
歐洲官員表示,納瓦羅的影響力似乎愈來愈低,因此目前的情況不像兩個月前那樣令人擔心,他的影響力似乎快速下降。
川普製造業委員會委員、聯合汽車工會代表李伊(Thea Lee)指出,川普顯然偏向華爾街幫的主張,並逐漸遠離他競選時的貿易承諾。
儘管商務部長羅斯(Wilbur Ross)10日表示,川普政府可能在未來數周內正式通知國會,北美自由北美自由貿易協定(NAFTA)的談判擬於6月底啟動,但他12日在接受福斯商業台(Fox Business)訪問時說,川普政府尚未決定以什麼貿易協定來取代NAFTA。他說,沒有一個放之四海皆准的協定。