常春藤八所名校，像學術聖地，也像高聳的城堡，凜然難以親近，嚮往卻又難以攀登，叩關更是困難重重。但在大部分高中畢業生申請大學時，多少會為名校的魅力心動。
近日正是大學錄取放榜，也是幾家歡樂幾家愁的忐忑階段，如願進名校固然可喜，不幸落榜，也不必灰心喪志，畢竟求學只是人生的一個階段，未來還有更長的路要接受考驗與挑戰。
在各校陸續寄出錄取通知書時，位居核桃市的華裔女學生蕭靖彤竟然收到所有八所常春藤名校的錄取通知，而史丹福大學等名列前茅的六所頂尖大學，也向她伸出雙手，歡迎入學。以一位既無權勢背景，又無優渥家境的華裔第一代，能獲得幾乎全美所有名校的青睞，不得不令人佩服，更令人好奇何以致之。
就申請大學而言，可說是每位華裔家長最關心的事，而挑戰常春藤名校，更是有心嚮往，卻常有明之其不可為而為的矛盾心態。而今突然發現一位華人女學生竟然進軍常青藤名校「全壘打」，而其他頂尖大學也紛紛向她招手，這位女學生能在眾多優異同儕中脫穎而出，必有過人成就或耀眼特質，否則如此多有經驗的評委都一致認同，顯然並非僥倖，更對所有高中生有啟示與效法之處。
如就目前進大學名校評審標準來看，學習成績固然是一項審查指標，但是個人特質與獨特成就，往往會有加分作用，也是上榜亮點，尤其是各種大型或國際性比賽，如能列名，或是擠進前三名，幾乎等於是進名校的保證；故不論科奧賽、數學賽，各項運動比賽，高中生都全力以赴，希望奪得優異成績，為申請大學增添更多傑出成就，博取入學評委另眼相看。
以競賽成績而言，蕭靖彤在詩歌、戲劇、寫作方面都有突出表現，獲得數個大獎，在課外活動方面，則明顯地看出她對新聞工作與寫作創意方面，充滿熱情，是長期、執著而有計畫地進行，亦即她在初中時對於自己個性與未來發展方向，都已有了長期規劃。在求學過程中，更利用每個時機，發揮自己的專長，讓自己有最好的表現，最後不論是她接觸對象或是入學評委，都能感受到她那種積極進取與鍥而不捨的毅力，最後自然投下贊成票。
而博取名校另眼相看的應是那篇自傳，她以第一代移民過來人的角色，敘述在美國如何適應，如何忍受煎熬與屈辱，卻毫不喪志，積極克服困難，另以悲憫之心協助弱勢族群，都展示人格的善良與爭取公義的雄心。
自傳以文化衝突與語言隔閡，委婉又細緻地道出第一代移民的辛酸與無奈，卻能在笑談中淡化，並找到正能量，讓閱讀者動容，也更佩服。這正是她充分利用她熱愛的寫作，或顯或隱地將移民的心聲適度地反映，感動了評委，讓14所名校伸臂歡迎她的原因，最後能征服八所常春藤名校自非僥倖。
