十天前才在一項有中國大使趙鑒華出席的公開活動上宣稱「中國是鄰居、是朋友，期待建立更緊密關係」的菲律賓總統杜特蒂，6日突然不僅指示菲律賓政府軍占領菲國聲索海域範圍內的所有無人島嶼，還考慮在6月12日獨立節當天，登上有主權爭議的中業島，讓人懷疑杜特蒂是否要重新走向與中國對抗的路線。
法新社指出，杜特蒂登中業島的計畫若實現，他將成為菲國首位造訪該島的菲律賓總統。杜特蒂就南海爭議島嶼問題發表的言論，也是「迄今最大膽的言論」，可能刺激與菲存在領土爭議的周邊國家，包括中國。
不過菲律賓軍方發言人巴迪亞(Restituto Padilla)針對杜特蒂稱他已命令軍方占領南海菲索區域內所有無人島，以防他國捷足先登的說法，為他緩頰說：「我認為總統所指，是菲國目前已經占有的區域，這尚待這一步的釐清。」
報導說，所謂南海菲律賓聲索區域，應是指「西菲律賓海」，即從菲國向南海延伸出去的200海里專屬經濟區以及大陸棚範圍。
目前菲國在南海占領自由島群(Kalayaan Island Group)，由九座海上地物組成，其中面積最大的是中業島(菲稱希望島，Pag-asa)，上面有一條老舊的飛機跑道，並駐紮海軍陸戰隊士兵。
有菲國媒體記者詢問，是否建議杜特蒂登臨南海島嶼，巴迪亞表示，軍方將視外在威脅的等級來做評估，包括氣象在內。
巴迪亞不認為總統登島會引發區域緊張，「因為我們已與中國開啟雙邊諮詢，他們總是說，任何事情都可在和平的方式下討論」。他也表示相信，杜特蒂所做的一切，一定是將國家及軍人福址置於優先。
杜特蒂去年6月上台後，一直致力於緩解對中關係，因此他6日的強硬論調，被媒體解讀為「背離原有政策」。不過美國有線電視新聞網(CNN)和多家菲媒6日均指出，杜特蒂以發表「不會照做的狂野言論著稱」，菲律賓是否真會「出兵占領南海島礁」，還有待觀察。
杜特蒂6日的突然表態，也令不少菲媒摸不著頭腦。「拉普勒」新聞網就提出疑問說：「杜特蒂的政策「變調」了嗎？」報導說，杜特蒂6日堅決主張保持菲在南海的軍事存在，這似乎違背了他此前的策略。
