在当今家电领域，消费者需求的变化都是动态的，而且这种需求变化正向更加自我的方向发展。如何迅速地与消费者的需求变化相对接，从而更有效地吸引消费者，成为企业最为关注的焦点。在经历了价格战、概念战、服务战之后，面对产品同质化倾向日益严重的现状，家电企业纷纷看好工业设计，用设计创新开辟未来之路。
●工业设计带来创新产品
经过了30多年的发展，家电产品已经融入了我们生活的每一个角落，对各种各样的家电产品，消费者几乎都不再陌生，但是说起下面这些产品，您肯定会觉得新奇：灶具能够随身携带，让烹饪不仅仅局限于厨房，而且烹饪时可以随意离开去做其他的事情，这就是太阳能炊具，它通过喷射型太阳能电池，利用感应原理加热，实现温度精准并且节能烹饪；冰箱不再是只能摆放在房间角落的功能性电器，而变成了一个立体的、可携带的物件，冷藏室呈蜂窝状，不同食物均能在各自最适宜的温度下冷藏，每一蜂窝状冷藏室也可以单独抽出带走；此外，还有轿车式的热水器、自行车式的电风扇等等。它们虽然还像概念车一样，目前只属于概念型产品，但是设计创新给家电领域带来的春风确实已经拂面而来。
其实，企业注重工业设计带来的新产品，如今已是琳琅满目。比如彩板空调，格力在其主打的"睡梦宝"系列当中突出了红色的"清明上河"、银色的"牧童放歌"和"民族风情"三款产品，给空调添加了古典文化理念，而奥克斯的"尚品"空调，也请来了设计名家，在面板上绘出了"莫里斯臻美花纹"，据说其灵感源自家居"装帧之父"威廉?莫里斯，意在于不同空间和环境中给人不同的感受。在平板电视领域，工业设计也是大行其道，带来了整个行业的勃勃生机，如康佳的i-sport系列、创维的酷开系列、海尔的宝蓝系列等等，都突出了时尚设计元素。
与此同时，一些企业还开始为消费者提供个性化设计的定制产品。北京理工大学设计艺术学院院长张乃仁在接受记者采访时指出，目前家电领域流行的外观设计，带给人们的不仅仅是一种视觉享受，将家电时尚设计的文化理念渗透于生活，还会得到更多消费者的参与，设计创新必定会为企业带来新的发展机会。
●加快实现中国创造
随着市场竞争的加剧，在价格战泥沼里苦苦挣扎的
随着市场竞争的加剧，在价格战泥沼里苦苦挣扎的家电企业如今将眼光聚焦在了设计创新上，一股设计之风正在业内盛行。
康佳继在韩国、日本成立设计工作室之后，又在欧洲组建设计工作室。建成之后，康佳设计工作室将可以覆盖到全球工业设计主要中心地区。
工业设计创新也是长虹创新的重点之一。长虹于2003年成立工业设计中心，2005年更名为创新设计中心。在全面转型3C信息家电之后，创新设计也成为其增强产品竞争力的重要策略，为此，长虹邀请原韩国三星创新产品设计中心总设计师高登?布鲁斯先生，力促长虹新品在工艺设计与外观造型层面全面与国际领先水平接轨。与此同时，创新设计中心先后成立了深圳研究院、美菱研究院和巴黎分支机构等，创新设计能力已成为长虹三大核心技术能力之一。
TCL联合法国倜傥设计团队，组建了TCL彩电全球设计中心，加大在工业设计方面的投入，以进一步提升TCL产品附加值，增强在全球市场的竞争力。TCL副总裁史万文告诉记者，现在是全球化工业时代，工业设计面对的是不同国度、不同文化背景的消费者，因此，走中西结合的设计之路，在西方先进设计理念基础上融入中国文化，为产品赋予文化价值，能够快速地让中国制造真正走向中国创造。
除了组建专门的设计中心，一些企业还将目光投在了国内高校学子身上，纷纷举办相关的设计大赛，以求获得高水平的产品设计。长虹推出了"长虹杯"彩电设计大赛；松下推出了"松下空调杯"高校空调设计大赛；华帝在成功举办两届高校设计大赛之后，今年又在全国近300多所高校内开展设计大赛，以提高厨卫家电设计水平；艾美特也推出了"运动概念风扇设计大赛"。
●成为产业转型的重点
市场竞争的残酷，不仅让企业忙于借工业设计寻找突破口，像顺德、余姚等家电生产基地也因为资源压力、人力成本上升、人民币升值等一系列原因，开始了产业转型的步伐，而这种产业转型的重点也聚焦在了工业设计创新上。
顺德是我国著名的白色家电产业基地，为了有效地实现产业转型，他们将突破口选在了发展顺德特色的工业设计与创意产业上，目前，顺德已着手制订了一套完整的方案。顺德科技局局长谭志亮告诉记者，顺德将打造国家级工业设计与创意产业基础，拟建设和打造一个基地(工业设计与创意产业基地)、五个平台(知识产权保护与服务、信息服务、投融资、科技研发和中介服务)和七大产业园区(创意设计、工业设计产业孵化、家具设计与产业化、服装设计、家电工业设计产业化、精密模具设计产业化、文化创意产业)，为顺德制造提供强有力的内源支撑。
同顺德一样，余姚是我国知名的小家电生产基地，这里也同样在进行着一场产业结构调整的变革。余姚针对小家电行业创新能力下滑的趋势，专门推出了小家电设计大赛，以提高该市产品自主创新的能力。来自中国美院、浙江大学、中南大学等600多所高校的师生，以及产品设计公司、家电企业和工业设计研究所等150多家公司、机构的设计师，还有近百名业余设计爱好者，提交了1967件小家电设计创新作品。其中18件小家电设计稿迅速变成了流水线上的产品，及时为企业补充了新鲜"血液"。为吸引高层次的创新人才，获取更多的创新信息，不少企业还走出余姚，在上海、广州、北京或国外设立研发中心或委托第三方设计。
●开创家电市场"蓝海"
如今，人们对家电产品的要求不再仅仅局限于功能上的满足，视觉享受也是消费者选择的重要标准。记者在北京各大家电卖场走访时发现，具有独特外观设计的产品已经成为一道风景。中国工业设计协会副秘书长宋慰祖坦言：家电业进入了充分竞争的时代，在技术水平竞争已经没有太大空间的情况下，外观设计的"时尚之争"将成为家电产品竞争的重要战场。
中国家电协会副秘书长陈钢指出，我国家用电器发展这么多年，在产量上、规模上，我们很多企业都做到了全球最好，但是还只能叫一个生产大国，而不能叫生产强国。因为我们有三大弱项：一是品牌弱，二是核心技术缺乏，三是自主创新不强。在自主创新这样一个大的内涵里面，我们有两块短板，一是技术标准，二是工业设计，而且在工业设计上，我们跟发达国家相比，差距还很大。
陈钢表示，工业设计能够引起人们的激情，因为它能直接刺激人的感官。同时，它也是一种艺术和技术高度统一的结合物，具有强烈的艺术渲染力，这些将直接影响消费者的选购，对企业拓展市场具有重要意义。
陈钢还指出，在竞争日益激烈的市场环境下，同质化已经成为很多企业面临的共同问题。同质化的结果会导致低端的价格争夺，导致企业利润减少、实力下降。从目前市场发展情况看，家电企业只有凭借卓越的产品设计，才能脱颖而出，才能开拓出属于自己的"蓝海"，这才是长远之计。
