何桂琴（右三）和学生一起做游戏。记者 王玉平 摄
因工作关系，固原市回民中学副校长何桂琴多次到泾源县进行调研、讲课。
2016年7月18日，来宁视察的习近平总书记看望了泾源县大湾乡杨岭村贫困户后，何桂琴感到当地农民发生了变化，“总书记的到来，使他们脱贫致富的干劲十足，他们的言谈举止间都透着份自信。”
何桂琴出生在固原市农村一个回族家庭。1987年，何桂琴考入固原师范数学系。1990年，何桂琴回到故乡原州区三营镇，在镇第二中学任教。1995年，她被选调到固原市回民中学。
这所回民中学的学生大多数来自贫困山村，有的连买作业本的钱都没有。有的为了省钱，主食经常只吃土豆和饼子。有的学生甚至因为贫穷被迫辍学。遇到这样的学生，何桂琴就把钱悄悄塞进他们的书包，或把孩子们叫到家里改善生活，或者为学生交学杂费，买一些书籍和学习用品。
面对众多贫困学生，一个人的力量远远不够。“我必须要想想办法！”朋友聚会、同学聚会或其他场合，何桂琴总会把话题转向学校的贫困生身上。
2004年，固原回民中学“贫困生基金会”成立，何桂琴的同学、亲朋和社会团体积极捐资助学。通过不懈努力，自治区团委、宋氏基金会等单位及许多热心人士，与该校贫困学生结成帮扶对象。
何桂琴曾是党的十八大代表，这次当选党的十九大代表，在感到荣耀的同时，她更多的是感恩，“感谢党组织和群众的信任，我绝不会辜负这份信任，我要把基层最真实的声音带到北京。”(记者 李 虹 杨宗惠 乔素华)
