美国之音12月11日文章，原题：2017年，中国在未放弃主权情况下平息了亚洲海上争端 2017年通过向较弱的东南亚国家提供援助、投资并许以谈判，同时北京头号对手美国保持沉默，中国平息了亚洲最大的海上主权争端。
这些涉及数国政府的南海主权之争的转变，使北京能把外界的批评降至最低。争端的平息也降低了冲突风险。新加坡拉惹勒南国际研究院副教授Alan Chong说：“现在美国国务院、五角大楼看亚洲时，会倾向于认为这是一个和平之地，因为尽管有分歧，但我们找到了沟通的途径并接受分歧。”
2017年很多时候中国都在发展与东南亚声索国的关系。部分得益于其巨大经济和“一带一路”倡议，中国为东南亚其他声索国提供投资和其他援助。北京同意向马来西亚出售军舰，中国已是马最大贸易和投资来源。与菲律宾成为朋友后，中国承诺向马尼拉提供240亿美元援助和投资。今年两国讨论出资修建菲铁路项目。在越南，1月至11月中国游客超过359万人次，同比增加45%。中国已成越南的头号游客来源。
总的来说，今年东南亚国家有意淡化了中国对南海的控制，包括中国在有争议的小岛修建防御工事和船舶经过他们的海上专属经济区。上月，中国同意2018年开始与东盟10国谈判旨在防止海上意外的行为准则。预计准则的签约国不会在海上主权问题上强硬。新加坡南洋理工大学海上安全高级研究员Collin Koh说：“目前这时候，全部的想法是在友好的势头上更进一步。明年初谈判行为准则开始时，我认为中国仍会保持目前对东盟的这种友好姿态。”
分析人士认为，中国把军事上更强的美国视为海上主要威胁。特朗普上任以来，没明确是否会继续航行自由政策。现在美国海军偶尔仍会派出军舰，但专家称这与中国的亚洲海上对手想要的连贯政策相去甚远。学者们称，中国利用2017年的平静加强其主权声索，但并没实施会引众怒的大项目。林斯顿-哈佛全球中国项目博士后研究员安德鲁·查布称，现在北京对美国海上行动的官方反应“逐渐进入一种从容的状态”。(作者拉尔夫·詹宁斯，乔恒译)
