“今年天气热，草席产品供不应求，工厂每天晚上都要加班。”三伏天的午后，宁波市海曙区古林镇东方席业公司负责人方毅在厂房外装车发货，厂房内不断传来草席编织机的声音。
正值三伏天，家家户户都少不了一条凉席。古林镇遍布着大大小小的草席企业，空气中弥漫着蔺草香。方毅的公司此前十多年一直专做日本外贸生意。为了平衡淡季时的人工和原料成本，他将外销产品改良后尝试在国内的电商平台上销售，销量竟意外地好。“之前产品全部都是出口的，‘触网’两年，内销已经占到了20%。”
据方毅介绍，由于近年来日本年轻人的生活环境和方式逐渐西化，当地榻榻米年需求量逐渐从高峰时期的4400万条降至目前的1200万条，而宁波的蔺草制品主要销往该国。2015年，日本蔺草制品市场加速萎缩，宁波蔺草行业被迫“毁苗求生”，44家蔺草外销企业销毁了当年90%的蔺草秧苗。惨痛的代价，换来了行业的重生。此后，宁波市海曙区蔺草外销加工企业开始走上转型之路，突破单一的外销“瓶颈”，积极拓展内需。
“早在1999年，我公司的外贸产值就已达到1亿元。但随着日本市场趋于饱和，产品的外贸增长空间受限。”宁波开诚工艺品有限公司总经理李秉刚说，公司及时调整了蔺草制品的光滑度和软硬度，以满足国内消费者的需求。开诚公司将产品打入国内各大超市，并在全国建立销售网点。近年，又加盟“好易购”“家有购物”“环球购物”等电视购物平台，并在“淘宝”“京东”“天猫”开设网店。如今，该公司外销、内销年产值各达1亿元。其中，内销渠道电子商务和实体店各占一半。
2008年率先采用电商销售的宁波黄古林工艺品有限公司，更是将电销业务做得风生水起，销售额每年递增近30%。“我们通过电商延长了销售时间，扩大了销售范围。与之相对应的是，过去是季节性生产，现在是全年都在生产。”该公司常务副总经理毛国光说，传统产品搭上电商快车后，公司去年内销产值达2亿元，而今年上半年的销售额已经超过了这个数字。
“从基地种植、加工、供应链，到线上线下销售，企业全包了！”海曙区蔺草协会秘书长余自生表示，就连加工过程中所需要的机械设备，也是企业参与研发的。作为宁波市10亿元级以上农业全产业链之一，海曙区蔺草产业全产业链被认定为2017年全省示范性农业全产业链。
海曙蔺草业发展至今，已经不仅仅是单一的草制品生产加工。海曙蔺草业利用草编生产的工艺、技术和设备优势，融入了竹、藤、皮、木浆纤维等多种原料，开发出草编制品、仿草制品、草竹混编制品等10个系列100多个新品种——蔺草制品已从过去单一的榻榻米，向草竹制品、藤制品扩展，向着家纺业扩展。
如今，海曙的蔺草种植及加工产业已成为农业出口创汇、农民致富的支柱产业。据了解，海曙现有各类蔺草加工企业80多家，原料基地6万亩，销售总额20.1亿元，其中外销占60%左右，内销40%，从业人员2.3万人，联系带动农户4万户，是全国最大的蔺草生产和出口基地。
