▲铁锹，毛驴，架子车，第一代治沙人治沙设备简陋。古浪县委宣传部供图
沙漠曾像癌症一样扩散
当你置身现在的八步沙，很难想象这里曾是数十年漫天黄沙的不毛之地。
郭玺的童年生活，几乎与黄沙相伴，“走路是沙，吃饭是沙，睡觉床上也是沙，没有不落沙子的地方。”
八步沙位于古浪县东北部，原称“跋步沙”，因连绵的沙丘让人跋涉艰难而得名。公开资料显示，地处河西走廊东段、腾格里沙漠南缘的古浪县，是全国荒漠化重点监测县之一，境内沙漠化土地面积达239.8万亩，风沙线长达132千米。
上世纪60到80年代，沙漠以每年7.5米的速度向南推移，侵蚀着八步沙周边的10多个村子、2万亩耕地。当地流传着这样的民谣，“一夜北风沙骑墙，早上起来驴上房”、“春风吹死牛，秋风吹秕田”。
67岁的郭万刚吃够了沙漠的苦。他回忆，上世纪六七十年代，周边村民砍沙柳，搂发菜，挖甘草，牛羊啃光了最后的草，“越挖越穷，越穷越挖，越向沙漠讨活路，沙害越严重，越没了活路。”
在八步沙，“十种九不收”。要种地，得在地垄前先砌上一道一米五高的土墙，当地称为风墙。即便有风墙，春季的风沙仍会覆住新种的禾苗，农民要用铲子把地里的沙子清理出来。
郭万刚种了十多亩糜子，年景好的时候，一亩地能打200斤糜子，勉强填饱肚子。不过几年间，他的十多亩地逐渐被风沙蚕食，“沙漠像癌症一样扩散。”
郭万刚说，到了1981年，沙漠前沿五个村庄的2万多亩地被沙漠吞噬，一些人背井离乡到宁夏、新疆找活路。还有许多人去沙漠里打一种叫作沙米的植物，把草籽磨成粉，勉强充饥。
连郭玺都吃过沙米草籽。8岁这年，他第一次真正感受到对沙漠的恐惧。
1993年5月5日下午5时许，正在沙漠里巡视的郭万刚看到西北天边黑色的沙暴巨浪一样压过来，“就像原子弹爆炸，当时我感觉今天就要活到头了。”
郭万刚匍匐在地窝子里，沙子马上把他掩埋了，他只能趴在地上不停地抖动，一遍一遍抖掉埋在身上的沙子，用了七个小时，他才从沙漠里走出来。
彼时，郭玺和同学刚刚放学走在回家路上，12级的大风轻易掀翻了这些小学生，“天马上就黑了，什么都看不见，飞沙走石，非常恐怖。”
这次持续近2个小时的“五五黑风暴”，造成23人遇难，其中包括18名学生，上百人受伤，6000多头牲畜死亡，上万顷良田被掩埋。
为了铭记这次沙暴之害，古浪县政府专门在铜钟上刻文警世，“痛定思痛，矢志治沙，风沙肆虐之患，非恒志无以除，非全力不能治。”
