一
1914年，在大别山的湖北黄安县｛今红安县｝，一个贫苦农民家庭出身了一位孩子，以他家里家境，当他长到读书的年龄，家里确实没有钱供他读书。但孩子的伯伯一字一顿在说：要让孩子读书！伯伯在县镇开了一个私塾学堂，伯伯不收侄儿一分钱学费，安插侄儿在私塾堂里旁听。
叶君健在伯伯私塾堂里读书几年后，群山萦绕的县镇里突然来了北伐军，北伐军旗帜在这招卷，在这招募北伐农民军。秦基伟随着北伐军回到了自己家乡闹起了革命，叶君健走到秦基伟面前，说：秦哥，我跟你去参军革命。秦基伟看了笑了，挥挥手说：君健呀！你这娃娃，读书去！叶君健被秦基伟蹶开了，但他确实期待能跟北伐军一起走出这山里。想象轰轰烈烈的革命这奇妙现象的出现，北伐军要新的皇帝，建立三民主义。黄安县城里已经掀翻了，山里的人们都是心旌卷动，这些象电流般牵动着叶君健一颗心，他确实私塾堂里坐不住了，伯伯叫了侄儿读书，在说：君健，执大象，天下往。你说说这些里面道理。君健站了起来，回道：谁执守大“道”的法则，天下人就会归顺向往。伯伯听了没点理由推驳，老子《道德经》执大象，天下往是这番道理。一想这几年侄儿读书把个四书五经都能背得滾瓜烂熟，一想自己也是再没能力教侄儿了，想到应该让侄儿走出山里出去读书。于是伯伯叫了侄儿过来，拿出了早已写好的书信给着侄儿，说：孩子，你拿这信去上海国立中学，到那里去读书你要发奋。孩子回说：我要去参军！伯伯虽说内心喜欢侄儿的这种执拗，嘴里却说：你去读书是去执那大象，人道天理都在书本里面。学好了大道，天下就会归顺的。叶君健听了，对了伯伯点了头说：我懂了，秦哥嫌我参军年纪小，我还是去读书。伯伯听了便是怀里摸出几块烘热的银元放到侄儿手上，说：孩子，这是第一年的学费，你去读书走出这山里，你只有读书，才是弯弯曲曲通了大海的。
叶君健背着包裹离开了大别山生他养他的山村，上海奇异的城市景观，他并没太在意只赶着去读书的中学，沿着淮海路翻了翻地图册，Z字形的路那边通往国立中学。他径直穿过街道，又是弯入一条小街，好象国立中学在等着他，校门由衷地开着，当他走进去走到校长办公室，见着校长鞠躬拿出伯伯的信递上去，校长看了信，说：君健，你怎么才来呀？学校已是开学了。叶君健回说：路上走了半个月，我.....校长知道了，点了头说：一年级已经进不去，你只能插进二年级了。校长叫了二年级老师过来，说：这孩子插你班吧，他伯伯和我小时同窗，你接了吧！唐老师听了看了孩子点点头，说：叶君健，你跟我来吧。叶君健跟着老师来到二年级教室，学生一看这位背着包裹一个乡下来的又高又瘦孩子，于是一堂哄笑，唐老师制止了学生，安排叶君健坐在最后面，说：这课桌虽说不行，这里还是留给了你最后一个位子。叶君健点了头，表达内心感激向老师鞠躬，然后朴实顺从地坐上了课桌椅子上，想到这一路过来终于到了学校，终于能在这样的学堂里读书。
国立中学是个洋学堂，课程英语，世界地理，历史等，叶君健坐在课堂后面听着英语授课，手头笔在纸上写着英文字母，看着老师授课心是加速跳动，毕竟过去私塾堂里学的东西与这不同，这书上一个字母一个钉的英文，非得一字一钉地记住，而且还要重新学习一年级课程，这才能赶上二年级课程。课间时间，君健还在纸上写着英文，同学们嘻嘻笑了围上来，前面是人戏弄，后面却有人写了“校工”两个大字贴他背上。上完课，当他走出教室，手上拿着课本走到校园，没想那么多学生向他笑，背后却在指指点点。当他知道背上贴的纸条，看着“校工”两字，没想他撕着“校工”两字那么的倔犟，心里发誓学好英语，便是沉默不语，头也不抬就这么走进校园角落又是攻读英语。
黑夜已是降临，繁星瞬眼又是挂在了天空。多亏寢室挂着一盏灯，叶君健在把英语看着背着，并且还在补这一年级课程。此时，他在慢慢体会所要学的东西。同室同学还好，都是外来上海读书学生，本地就近学生都回家去了，离这远的学生住的另外寢室。当然，这间外地学生寢室里唯有他家最穷，床上铺盖铺着烂床垫，上面是那烂棉絮被子。他全校最穷学生，学校给他免了住宿费，老师还送了他好几本作业本子。晚上，他在补习课程作业本上写着英文，端着书本也是发狂，险些忘了的单词又是温习一遍，又是记上作业本......学校熄灯时间到了，他恐怕打扰寢室同学睡觉，便把电灯泡那里卷了一个纸筒，灯光射在桌上。夜深了，他感到内心更加无法平静，坐在桌前，今儿，一定要把这段英语背好，端着书本，又在作业本上写了。上海这座城市睡了，学校里已是万簌寂静，寢室里这孩子坐在书桌前还在默声地朗读，还在发奋地读书。
艾伯尔中国 秋灵
