全球观察：引发科学界轩然大波 美专家“密商”合成人类基因组
美国媒体14日报道，130多名科学家、律师与企业家本月10日在美国哈佛大学召开“秘密”闭门会议，探讨人类基因组计划的后续项目。
（华盛顿新华电）130多名科学家、律师与企业家日前在美国哈佛大学召开“秘密”闭门会议，探讨“在10年内合成一条完整的人类基因组”。与会者被要求不联系媒体，不在社交媒体上贴文，但事件遭两名科学家曝光，引发科学界轩然大波。
据美国媒体14日报道，本月10日在哈佛举行的这次会议，主题是探讨人类基因组计划的后续项目。人类基因组计划“读”出人类的遗传物质，但现在科学家要进一步掌握把它们“写”出来的能力：使用化学物质从头开始合成人类基因组的全部约30亿个碱基对。
斯坦福大学副教授德鲁·恩迪也在受邀请科学家之列，但他拒绝出席，理由是他认为不应该在密室中讨论这种敏感事件。对此不满的恩迪与西北大学的劳里·佐洛思教授共同写了一篇质疑文章，曝光这个“秘密”计划。
人类基因组若合成 将挑战“人类定义”
两人认为，合成人类基因组面临许多伦理问题，“比如，测序并合成爱因斯坦的基因组是否可行？如果可行，那么在细胞里制造、装配多少合适？又是谁来制造、控制这些细胞？”
还有人担心，如果合成出人类基因组，那么通过克隆等方法就有可能用它们造出没有生物学意义上父母的人类，从而挑战“人类定义”这个最根本的哲学问题。
针对种种批评，会议组织方发布一份声明予以澄清，主要内容有两点。
首先，会议的主题是讨论在细胞里构建、测试大型基因组，这是认识基因组这个生命蓝图的下一篇章，也是最近几年学术界探讨的内容。此前的讨论重点在于合成、测试酵母与细菌的基因组，而最近的重点则是偏向讨论构建大型基因组。
第二，此前的讨论会之后都会很快公布一份会议报告，但这次会在一份科学期刊上发表论文。因为在期刊发表论文要经过同行评审，在发表之前不适合公开讨论，所以才要求与会者不联系媒体，不在社交媒体上贴文。
合成人类基因组 成本上变得可行
哈佛大学教授乔治·丘奇是此次会议的组织者之一。他对《纽约时报》表示，人们误解了此次会议的目的，他们并不是要造人而是要合成细胞，且不仅限于合成人类基因组，“他们（外界舆论）描绘的画面，我认为并不代表这个项目”。
从成本上看，合成人类基因组正在变得可行。恩迪与佐洛思说，得益于新技术的出现，组装基因组的成本已从2003年一个碱基对4美元（约5.5新元）降至现在的3美分。这意味着合成人类基因组的成本，从120亿美元降至9000万美元。照此趋势下去，20年内这一价格将降至约10万美元。
那么，如果合成人类基因组真的成为现实，它的意义何在？亚利桑那州立大学助理教授卡梅拉·海恩斯评价说，这将推进我们对生命的了解。从技术层面上说，合成人类基因组将提供疾病研究模型，医学研究可利用培养皿里的合成细胞来进行，而无需人类志愿者或动物的细胞。
威斯康星大学麦迪逊分校助理教授克里斯·萨哈也认为，合成人类基因组如果成为现实，将产生革命性影响，带来许多潜在应用，比如用来合成微生物工业用的化学与生物成分，生产用于治疗癌症与组织再生等用途的人类细胞等。
会议组织方的声明称，合成生物学是“应对社会在保健、农业与环境方面面临的主要挑战的一条途径”，总而言之，离“合成人”还很遥远。
