东亚合作系列外长会26日进入最后一天，从会议21日开始直至结束，南海话题持续成为焦点。中国外交部长王毅当天出席东盟与中日韩外长会、东亚峰会外长会和东盟地区论坛部长会议。在东亚峰会外长会上，王毅就南海仲裁案阐述了中方立场，表示“越来越多的国家开始认识到仲裁案的本质和危害，理解和认可中国坚持通过直接谈判协商解决争议的立场”。针对美日澳25日晚发表“严重关切”南海问题的声明，王毅26日也予以严正驳斥。美国国务卿克里当天表示，美国不会在南海争端中选边站，但“绝对支持”运用法律程序和外交手段解决分歧。
王毅26日就南海仲裁案表示，中方的立场是为了维护《联合国海洋法公约》的严肃性和公正性。他概括了仲裁的“三个不合法”：仲裁的提起不合法;仲裁庭的成立不合法;仲裁的结果不合法。“可以预见，随着时间的推移，这桩所谓南海仲裁案的非法性必将被进一步揭露，隐藏在临时仲裁庭背后的政治操作必将大白于天下。”
克里在25日与王毅的会谈中明确表示，美国对菲律宾单方面提出的仲裁案的内容不持立场。不过美联社称，当天晚上，美国、日本、澳大利亚发表联合声明，“强烈反对任何增加紧张局势的单边行动”，声明呼吁中菲遵守具有法律约束力的仲裁结果。美联社称，这是美日澳在仲裁后对中国发出的“最强烈和最具体”的警告。印度《商业标准报》26日称，该声明弥补了东盟外长联合声明未就南海问题表达明确立场的“空白”。克里26日在新闻发布会上表示，美国不会在南海争端中选边站，但“仲裁就是仲裁，是具有法律约束力的”。
对于美日澳的声明，王毅26日予以严正驳斥。他说，这两天看到的景象是，一方面本地区国家期待南海局势降温，另一方面这个三方声明还在煽动升温;一方面本地区国家都认为这是中菲的双边问题，另一方面这个三方声明仍一口咬定充满争议的所谓裁决具有法律约束力;一方面世界上70多个国家以不同方式表达理解和支持中国的正当立场，另一方面这个声明仍在明里暗里指责中国。王毅说，该声明的发表“很不合时宜”，“如果你们三方真的希望南海稳定，就应支持中国和东盟落实好《南海各方行为宣言》，支持直接当事国通过对话协商解决争议。现在，是检验你们是和平维护者还是搅局者的时候了。”
中国外交部副部长刘振民26日接受《环球时报》记者采访时表示，东盟国家都希望把仲裁案搁到一边，重新回到谈判轨道上。美日澳的声明是无视当事方的意见，“自己在指手画脚”。刘振民说：“实际上，在有关的双边接触中，美国也鼓励和支持中菲通过对话协商解决问题。美方在双边跟我们讲的和美日澳的声明的基调不一样，我不知道他们出于什么考虑。”
而据法新社26日报道，菲律宾外交部长亚赛对媒体也表示，南海仲裁案是中菲之间的问题，“其他国家并不是仲裁案的一部分，那我们为什么还要坚持将其写到联合声明中？”刘振民对《环球时报》表示，虽然“双边谈判还没有正式启动”，但中方对中菲之间的对话有信心，亚赛在东盟外长会上也表现出与中方进行双边谈判的意愿，“他欢迎与中国进行对话，表示会做好有关安排。这是一个积极信息，他们也感觉到通过对话协商是正确轨道。”克里26日表示，“中国外长说，是时候将南海问题降温、翻开新的一页了，这点我们同意”。他将在26日晚些时候到访马尼拉，“访问时，我将鼓励菲总统与中国进行接触和磋商”。
广西民族大学东盟研究中心研究员葛红亮26日对《环球时报》记者表示，美国在南海问题上一贯采取两面手法，但这也是它一贯的态度。葛红亮认为，这次会议总体而言体现了东盟务实的态度，也显示其对处理南海问题的共识具有一定基础。东盟认识到，和中国关系的主体是南海以外的合作。
另外，一部南海主题宣传短片从本月23日至8月3日在美国纽约时报广场“中国屏”亮相，每天播放120次，宣传中国的南海主张和立场。
