2016年10月17日早晨7点30分，中国“神舟十一”号载人航天飞船由长征2F遥十一火箭发射升空，并成功进入预定轨道。这是中国自2013年完成“神舟十”号载人飞行任务之后，时隔三年再次进行载人航天发射。“神舟十一”号飞船还将会在太空中与9月升空的“天宫2”号太空实验室完成对接。日本媒体认为，“神舟十一”的飞天是中国完成“太空强国”目标的重要一步，虽然中国航天的飞速发展引发了国际社会的些许“担忧”，但将会比肩美俄。未来太空中唯一的国际空间站很可能是“中国制造”。而此次“神舟十一”的飞天也是中国独立建设国际空间站的一次“预演”。
勾勒出“太空强国”计划蓝图
中国计划2018年开始独立打造国际空间站计划，并预计在2022年最终完成目标。日本时事通信社认为，在由美日等国参与运营的国际空间站2014年达到报废期限后，中国制造的空间站很可能将成为太空中唯一一座空间站。“神舟十一”的成功发射，也为中国开发和和平利用太空的“太空强国”计划勾勒出了蓝图。
此次是中国自2003年以来第6次发射载人飞船。中方的太空开发由军方主导，“神舟十一”此次搭载的2名宇航员均为空军出身，其中一名为少将军衔。虽然中国这种“与军事技术研发有密切联系”的太空计划引发国际社会警惕，但中国显示出积极与国际社会合作的态度。
向“太空强国”迈出重要一步
17日飞天的“神舟十一”已成功进入预定轨道，并将在未来2天内与9月升空的“天宫2”号太空实验室实现对接。两名宇航员将在太空停留大约30天，并进行一系列实验。共同社认为，到2030年成为与美俄比肩的“太空强国”是中国的目标，“神舟十一”的飞天是中方载人航天工程迈出的重要一部。《读卖新闻》表示，中国已着手开始为打造独立自主的空间站做准备。
日本NHK电视台报道说，包括此次“神舟十一”号飞天在内，中方接下来将会朝2022年完成建设独立空间站这一目标迈进，此次载人飞船上天是一次重要的试验过程。通过此次试验，中国能够在空间站建设方面积累足够的经验，同时进一步提升技术能力。
一次成功的“预演”
尽管部分日本媒体认为，出于对安保层面的担忧，中国此前被美日欧等过排除在了国际宇宙空间站计划之外。但在《朝日新闻》看来，如果中方今后的一系列试验项目进展顺利，2024年现有的国际空间站到达使用年限，那么未来太空中将会出现唯一一座而且是中国造的空间站。
《朝日新闻》还表示，“神州十一”号将会在太空中飞行1个多月，这将会创造中国载人飞船中飞行时间最长的记录。近年来中国大力推进太空开发，如果中方掌握了独立建造和使用空间站的高精尖技术能力，将会进一步提升卫星定位系统(GPS)的精准程度，在安保层面处于优势地位，也将打破美俄“两强”的太空垄断地位。从某种程度上讲，此次“神舟十一”号的飞天可以说是中国空间站建设工程中的一次成功“预演”。
