近期，中日关系改善势头提升。习近平主席于4日晚与日本首相安倍晋三进行首次电话会谈，并就朝鲜半岛问题进行沟通。李克强总理将于8日前往东京出席中日韩领导人会议，并首次对日本进行正式访问，而根据日媒的消息称，安倍晋三有可能于今年秋天首次正式访问中国。这些都说明了中日关系在改善磨合过程中迈出了新的步子。
中日关系的改善不仅来自双方的互动，更是中国领导人几年来亲力亲为的结果。从去年5月，派特别代表团出席“一带一路”国际合作高峰论坛至今，安倍政权在改善双边关系上确实做出了些努力。这是值得肯定的。当然，对于日本方面释放的一些信号，中方也积极予以配合，由此才使得中日关系能够从此前的低谷逐渐回暖。人们还记得，自2012年底第二次安倍政权再次成立以来，日本在编织中国包围网、遏制中国、炒作南海问题上最为积极，但是中国发展周边外交关系的态度历来是明确的，既注重明辨历史是非，又坚决捍卫国家主权，积极发展周边外交，贯彻落实十九大报告中“按照亲诚惠容理念和与邻为善、以邻为伴周边外交方针深化同周边国家的关系”的睦邻外交思想。因此，笔者认为与其说中国调整了对日外交政策，倒不如说中国一直坚持积极且行之有效的周边外交方针。
对于中日关系的发展前景，笔者持谨慎乐观的看法。按照人类进化发展的历程来看，从野蛮走向文明是历史趋势。中日两国之间过去有过战争、有过仇恨，现在对一些课题还存有龃龉分歧，但是中日两国未来和睦友好相处必然是大的历史趋势。
同时，中国的经济正在腾飞、综合实力不断提升，中国正在以前所未有的速度接近世界舞台中央。特别是习近平总书记在十九大报告中提出的“推动构建新型国际关系，推动构建人类命运共同体”的中国特色大国外交，获得国际社会的广泛支持，这也就使得中国今后必将有能力、有信心把控中日关系发展的大方向。
当然，笔者认为在中日关系上我们也不能盲目乐观。诚然，安倍晋三从去年开始在对华关系上说了很多好话，但是他做的显然没有他说的好。我们应该清楚，中日两国结构性矛盾还存在，日本的发展战略目标也并不与中国一致，这就使得日本不可能完全真心实意地改善双边关系，而且安倍政权可以说是日本战后历代政权中在政治上最为保守、在历史问题上最为悖谬的政权。这其实也就为中日关系的未来发展留下了不稳定因素，我们仍需要在坚持原则立场的前提下，积极推动改善关系大局，同时遏制可能出现的反复与波折。
国之交在于民相亲。当下，中日两国的交往主要还是集中在政府层面，而民间的交流沟通还很不充分，特别是日本民众对于中国的发展、崛起还存在某种误解和偏见，诸如“中国威胁论”及其变种的“中国霸权论”“中国傲慢论”在日本依然有着一定的市场。因此，笔者认为我们今后应该积极向日本各界，特别是日本老百姓说明阐述中国的和平发展目标，打消日本民众的疑虑。唯有中日两国人民的真正和解，才能确保两国关系的行稳致远。(作者是中国社科院日本所研究员)
