那个骑着飞毯，拥有一位万能灯神的阿拉丁，竟然是中国人？！
没错，这不是开玩笑，至少，原著里是这样写的。
在开罗出版社1991年出版的《阿拉丁与神灯的故事》中，第一段便是这样描写的（译文）：
在中国（al-Ṣīn）的某一座大城市里，住着一位名叫穆斯塔法（Muṣṭafā）的裁缝，他家境贫寒，过着穷困潦倒的生活；穆斯塔法每天缝缝补补，挣来的钱却几乎不能满足必要的需求；尽管家里人口不多，他也买不起家里需要的任何什物。穆斯塔法家里只有妻子和一个儿子，他的儿子叫阿拉丁（‘Alā’ al-Dīn）。
学术界一般认为，al-Ṣīn是汉语“秦”的读音，而在现代阿拉伯语中，al-Ṣīn则被作为中国的简称。当然，需要说明的是，在中世纪阿拉伯语中，al-Ṣīn（中国）所表示的地理概念可能略为模糊，在当时的阿拉伯人看来，阿拉伯帝国以东地区全部都属于中国。
佚名的作者可能从未到过中国，但并不妨碍他发挥想象，以阿拉伯人的实际生活作为基础，创造出这么一个中国人来。所以，虽然阿拉丁有一个阿拉伯名字，但在不少早期的西方绘本中，阿拉丁和身边人都是一副清朝风装扮。
至于阿拉丁会变成现如今的模样，则是要拜1992年迪斯尼作的动画电影《阿拉丁》所赐。虽然故事场景从中国移到了虚构的阿拉伯城市阿格拉巴，但就像图兰朵是个货真价实的中国公主一样，阿拉丁的原始国籍，的确就是中国。
