美国当地时间9月20日，在纽约联合国总部所在地举行的联合国代表大会上，美国总统奥巴马发表了他任上最后一次联大演讲。奥巴马在此次演讲中指出国际社会面临挑战，“一些强国在挑战国际法所赋予各国的约束”。
奥巴马说：“我们经历了我们这个时代最为严重的金融危机;由于各方的协作，我们成功地避免了此次金融危机的进一步加重，并成功地将全球经济重新带回成长的道路。另外，我们还成功地捣毁了一些恐怖分子的藏身之地，并强化了全球核不扩散机制，通过外交努力，解决了伊朗的核问题;与此同时，我们还同古巴之间开启了外交往来，并协助哥伦比亚结束了拉美地区历时最长的一场内战。与此同时，很可喜的是，缅甸首位民主选举的领导人得以代表缅甸出席联大盛会。”
奥巴马热情洋溢地总结了自己的“丰功伟绩”，然后历数国际社会面临的问题。奥巴马总统说，宗教极端主义、过分的民族主义、以及一些人的民粹主义，都威胁到国际社会的进步。他在讲话中强调说，在推进各国、乃至全球的进步过程中，每一个人、每一个国家都肩负着责任。
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奥巴马还提到，国际社会目前面临的另外一个挑战，是“一些强国在挑战国际法所赋予各国的约束”。
《今日俄罗斯》称，美国此番言论可能暗指中国。所谓“南海仲裁”结果宣布后，美国就一直“敦促”中国尊重国际法，认可临时仲裁庭的仲裁结果。美国总统奥巴马也曾多次表示，美国会在国际法的规章之下，继续维持其在南海和东海的存在，并进行南海巡航。
就南海问题，中国外交部曾多次表示，当前南海总体局势稳定。中方坚定维护在南海的主权和相关权利，同时致力于通过对话谈判解决有关争议，与东盟国家共同维护南海地区和平稳定。中方也希望域外国家能够尊重中国和东盟国家的这一努力，多发挥建设性作用，而不是在本地区制造新的矛盾。
